Une plage de mousse poreuse/ A beach of porous foam

An english post follows… Imaginez-vous pour une minute, un jour d’été, où il fait chaud, très chaud. Une chaleur tellement forte que seule la brise de notre chère méditerranée peut apaiser. Seul, avec des amis, ou avec votre petite famille, vous vous dirigez vers une plage de sable fin longeant une mer turquoise.

En arrivant, vous traversez avec un mélange de plaisir et de douleur, le sable brulant sous vos pieds pour atteindre le meilleur endroit face à l’eau. Équipé de votre parasol, vous vous mettez à genoux et commencez à creuser pour vous l’installer.

Aussitôt, vous effleurez un mégot de cigarette jaune dans ce sable d’une blancheur éclatante. Puis, il s’en suit un deuxième, un troisième et un quatrième… Vous regardez autour de vous et vous voyer sous presque chaque parasol, quelqu’un avec une cigarette à la main ou entrain de l’éteindre et l’enfouir dans le sable! Ce même sable avec lequel joue les petits enfants pour construire des montagnes, des puits et des châteaux de sable.

Cette mésaventure est loin d’être fiction. Je l’ai personnellement vécue à El Mansoura (Kélibia, Gouvernorat de Nabeul) il n’y a pas si longtemps. Pour vous qui fréquentiez des plages relativement peuplées, je m’attends à ceux que beaucoup d’entre vous ayez également remarqué ce phénomène désolant et révoltant?

Ces mégots de cigarettes sont faits d’une espèce de mousse qui est loin d’être biodégradable. Ils sont entrain de transformer nos belles plages de sable fin en plages de mousse poreuse. Ils sont partout, sur nos trottoirs, places publics, parcs… Ces cigarettes qui polluent les poumons de nos chers compatriotes, polluent également notre beau pays!

Quels sont les autres méfaits des cigarettes sur l’Environnement?

Depuis la culture du tabac, en passant par la production des cigarettes, leur mise en boite, leur utilisation, jusqu’à l’acte de jeter les mégots dans la nature, la cigarette est un pollueur tant pour l’environnement intérieur des bâtiments qu’extérieur.

La culture du tabac -majoritairement présente dans les pays en développement- utilise d’’importante quantités de pesticides et autres produits chimiques. L’industrie de fabrication des cigarettes pollue également l’environnement notamment l’air aux alentours des usines. L’utilisation même des cigarettes et des produits d’allumage qui vont avec sont des sources communes d’incendies dans les forêts sans compter leur effet contaminant sur les environnements intérieurs. En effet, la fumée dégagée contient plusieurs produits chimiques dont certains cancéreux et cette pollution affecte malheureusement autant les non-fumeurs que les fumeurs. La dernière phase du cycle de vie de la cigarette est aussi néfaste dû aux larges quantités de déchets solides générés par les mégots et les boîtes vides.

En Tunisie, malgré que des lois d’interdiction de fumer existent, celles-ci sont rarement respectées. Les personnes qui les transgressent affichent des comportements égoïstes et irresponsables malgré une connaissance parfaite des risques sur la santé. Les risques environnementaux sont encore moins connus et la sensibilisation est inexistante. KEN se fait un devoir de les signaler afin de transmettre le massage.

Pour ceux d’entre vous, tunisiens et autres amis de la Tunisie qui fumez, autres que notre souci pour votre santé personnelle et celles des gens qui vous entourent, nous vous appelons à réfléchir également aux impacts négatifs sur l’environnement qui accompagnent ce simple acte de fumer.

Faîtes le pour vous et pour nos belles plages de sable fin! 

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Imagine for a minute…One summer day, the weather is hot, very hot. The heat is so strong that only the breeze of our dear Mediterranean sea can alleviate. Alone, with friends, or with your small family, you are heading towards a fine sand beach along a turquoise sea. 

Upon arrival, you start crossing the burning sand under your feet with shared feelings of pleasure and pain. You are looking for the best spot on the waterfront. Equipped with your parasol, you kneel down start to digging to get settled. 

Suddenly, your hands get in contact with a yellow cigarette end in this sparkling white sand. Then, a second one follows. Then a third one and a fourth one…  You look around you and you notice that under almost each parasol, somebody has a cigarette in his hand or is about to extinguish it and hide it in the sand, this same sand where little children play to build mountains, wells and sand castles!

This incident is far from being a fiction. It happened to me personally in El Mansoura (Kelibia, Nabeul Governorate) not so long ago.  For those of you who attended relatively populated beaches, I expect that some have also noticed this afflicting and revolting phenomenon? 

These cigarette ends are made of a sort of foam that is far from being biodegradable. They are transforming our beautiful fine sand beaches into porous foam beaches.  They are everywhere, on our pavements, public places, parks…These cigarettes which are polluting our dear compatriots’ lungs are also polluting our beautiful country! 

What are the other impacts of cigarettes on the Environment?

From growing tobacco, to cigarettes’ production, to their packaging, their use, and the act of throwing their ends into nature, cigarette as a major pollutant to indoor environments as much as to the outdoor environment: 

Tobacco growing - mainly present in developing countries- relies heavily on the use of pesticides and other chemicals. Cigarettes manufacturing pollutes also the environment, more particularly the air surrounding factories and neighboring areas. Even cigarette smoking and usage of lighting products such as matches are common sources of forest fires, not to mention their contaminating effect on indoor environments. Smoke released indoors contains in fact several chemicals some of which may cause cancer. And this pollution affects unfortunately non-smokers as much as smokers. In its last life cycle phase, disposal, cigarette ends and associated packaging constitute an important source for solid waste. 

In Tunisia, although laws prohibiting smoking exist, they are seldom respected.  People who transgress them behave in an selfish and irresponsible manner in spite of knowledge of associated health hazards.  Environmental risks are even less known and awareness is non-existent.  KEN made it its duty to highlight negative environmental impacts from smoking and hope the message will pass into a large audience.

For those among you Tunisian or friends of Tunisia who smoke, other than our concern for your personal health and the health of people ar ound you, we invite you to reflect on the negative impacts on the environment that accompany the simple act of smoking. 

Do it for you and for our beautiful beaches of fine sand!

Voitures et Pollution.

«On la pille, la maltraite et la souille sans vergogne depuis des millénaires. Terre d’abondance, notre planète bleue s’épuise et étouffe.” Le devoir.La décennie 90 a été la plus chaude des 150 dernières années, suivie de près par les années 2002, 2003 et 2004 (voir graphique). Les facteurs naturels ne peuvent à eux seuls expliquer le réchauffement de la planète. Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) confirme l’influence de l’homme sur le climat, hypothèse rejeté officiellement par les État Unis. Aussi, la température moyenne mondiale ne cesse d’augmenter rapidement depuis le siècle dernier (0,6 degré au 20ème siècle, voir graphique). Ceci a de nombreuses répercussions.

Une grande partie du réchauffement observé ces dernières années provient de l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre par les activités humaines, au premier rang desquelles se trouvent les transports. Alors que le taux de motorisation des pays occidentaux continue de progresser depuis 1990, il explose dans les pays en voie de développement, en particulier en Chine et en Inde (Taux de motorisation = nombre de véhicules particuliers possédés par les ménages divisé par le nombre de ménages. On obtient ainsi le nombre moyen de véhicules particuliers possédés par les ménages). Le taux de motorisation chinois a ainsi été multiplié par trois entre 1990 et 2003 et celui de l’Inde également par trois entre 1985 et 2002. En 2005, il est possible d’estimer le nombre total de voitures individuelles à environ 880 millions d’unités. Le premier milliard d’automobiles sera donc atteint probablement avant 2010. Plus de donnée sur la pollution des voitures.

Selon la mission économique de l’ambassade France à Tunis, malgré un taux d’équipement des ménages en automobile de 21% en 2004, la Tunisie, avec ses 9,9 millions d’habitants, reste un marché restreint. Néanmoins, la hausse du niveau de vie et les facilités de crédit tendent à favoriser l’accroissement du parc automobile tunisien. En 2004, le niveau des ventes de véhicules neufs était de 29 250 unités. Le parc automobile tunisien est actuellement de 1 100 000. Le taux de croissance annuel moyen du parc automobile est de 5,84% sur la période 2001 à 2004. Durant le même laps de temps, la croissance annuelle moyenne du PIB a été de 4,5%.
Quelles sont les solutions pour contrôler les émissions de gaz à effet de serre tel que le CO2 de votre véhicule?
- Utiliser les transports en commun, co-voiturage, vélo, etc.
- Réglez votre moteur essence : un moteur mal réglé consomme, pollue et s’use plus vite. Un “gros” entretien tous les 30 000 km suffit.
- Réglez votre moteur diesel : Le diesel nécessite impérativement un entretien important vers les 100 000 km.
- Utilisez des additifs : On voit aujourd’hui en centre-auto et chez tous les garagistes des additifs spéciaux permettant d’abaisser les taux de fumées et de pollution. Ces remèdes fonctionnent, mais pas bien longtemps et ne remplacent pas les réglages. - Passez le contrôle technique.

GHG Emissions in Tunisia.

The United Nations Framework Convention for Climate Change published a document showing all sources of GHG for all countries. Basically the document states that – for Tunisia in 1994 – total GHG emissions by sector are distributed as follow:
- Industrial Processes 11.3%
- Agriculture 23.9%
- Waste 4.1%
- Energy 60.7%
and total GHG by gas is distributed as follow
- CO2: 68.0%
- CH4 15.0%
- N2O 17.0%
Car idling is one of the major sources of CO2 emissions at the consumer level. The increasing number of cars is also another major factor. Consumers should adopt a more “sustainable” way to move in the city using public transportation. Equiterre (Canada) proposes a wide variety of “cocktails” that help limiting negative impacts on the Environment.

Public transportation use being probably the most viable solution to reduce GHG, I would like our readers to tell us what they think about the public transportation system in the capital, Tunis or any other tunisian city and suggest ideas to make the system more efficient.