Paper diet/ Régime de papier

May 17, 2006 on 12:30 pm | In All, Solid Waste, Waste Valorization | 3 Comments

Un message en français suit…

Sit back for a minute and take a quick scan around you. Whether you are at home, in your office, or at school, try to have a feel for the quantity of paper you are or have been consuming: books, magazines, newspapers, notebooks, brochures…

As a paper-storing and organizing maniac myself, I can tell better than anyone that most of us do use or should I say misuse way too much paper! According to the World Resources Institute, per capita paper consumption has grown in year 2000 to about 190 kg per year in Western Europe and more than 300 kg in North America. I do not have access to the exact statistics for Tunisia, but I would guess that we are not far from the Western European figure. Now, try to picture it for a minute, more or less the double or triple of an average adult weight in paper!

After my last call to carry the Tunisian basket at your local grocery store and help reduce your plastic bag consumption, today I invite you to join me in a PAPER DIET!

Reducing paper consumption and the associated resource use (water, wood, energy…) should not be that difficult after all especially with a wider access to modern communication technologies. All we have to do is keep the 3Rs in mind: Reduce, Reuse, and Recycle.

In this post, I will be sharing my personal “to do list” that will help me reach my paper diet objective. Theses actions may not apply to all locations, lifestyles, and so on; but I hope it can still lead you to think. Please feel free to add to the list in the comments section:

HOME:

• Clean up my storage and re-sell or give away all school books

• Get electronic utility bill

• Read newspapers and magazine online

• Borrow books from the library or from my friends or buy e-books

• Stop picking up brochures at museums and other public places, most of the information can be found online

• Print important documents into PDF

• Recycle paper waste

WORK:

• Create hard copies only when absolutely necessary.

• Use electronic copies. Electronic filing and retrieval can save time

• Review and edit draft documents on screen rather than on paper.

• Consider adjusting margins, line spacing, and page settings that allow more information to fit on each page.

• Use e-mail to share documents instead of fax or mail

• Bookmark web pages rather than printing them out

• When printing is needed use double-sided printing

• Use recycled paper

• Recycle paper waste

• Plant a tree

Are you up for the challenge?

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Détendez-vous pour une minute et regardez un peu autour de vous. Que vous soyez à la maison, au bureau, ou à l’école, essayez de vous faire une idée de la quantité de papier que vous avez ou êtes entrain de consommer : livres, magasins, journaux, cahiers, brochures…

En tant que maniaque de stockage et d’organisation de papiers, je peux dire mieux que n’importe qui que la plupart d’entre nous utilisons ou plus tôt abusons de trop de papier! Selon le World Resources Institute, la consommation de papier per capita a atteint en 2000 environ 190 kilogrammes par an en Europe de l’ouest et plus de 300 kilogrammes en Amérique du Nord. Je n’ai pas accès aux statistiques exactes de la Tunisie, mais je dirais que nous ne sommes pas loin du chiffre de l’Europe de l’ouest. Ceci équivaut plus ou moins au double ou le triple du poids moyen d’un adulte!

Suite à mon dernier appel pour porter le couffin tunisien chez votre épicier afin de réduire votre consommation de sachet en plastique, aujourd’hui je vous invite à me rejoindre pour le RÉGIME DE PAPIER!

Réduire la consommation en papier et des ressources naturelles associées (eau, bois, énergie…) ne devrait pas être si difficile particulièrement avec un accès plus facile aux technologies de communication modernes. Tout ce que nous devons faire c’est de nous rappeler les 3Rs : Réduire, Réutiliser, et Recycler.

Dans cette note, je partage ma liste personnelle de « choses à faire » qui m’aidera à atteindre mon objectif pour ce régime de papier. Les actions proposées peuvent ne pas s’appliquer à tous les endroits, styles de vie, et ainsi de suite mais j’espère qu’elles amèneront à réfléchir. N’hésitez pas à ajouter d’autres actions à ma liste dans la section des commentaires :

À LA MAISON :

• Revendre ou donner mes livres d’école

• Demander des factures électroniques

• Lire les journaux et magazines en ligne

• Emprunter des livres à la bibliothèque ou à mes amis ou acheter des e-books

• Cesser de prendre des brochures aux musées et autres lieux publics, la majeure partie de l’information est accessible en ligne

• Imprimer les documents importants en format PDF

• Recycler le papier

AU TRAVAIL :

• Imprimer seulement si c’est absolument nécessaire.

• Faire des copies électroniques. La classification électronique des documents et leur recherche peuvent sauver du temps

• Passer en revue et éditer les documents sur l’écran plutôt que sur le papier.

• Considérer ajuster les marges, interlignage, et les mises en page qui permettent à plus d’information de s’insérer à chaque page.

• Employer l’E-mail pour partager des documents au lieu du fax ou du courrier

• Utiliser les signets pour les Pages Web plutôt que de les imprimer

• Quand l’impression est nécessaire, imprimer recto-verso

• Employer du papier recyclé

• Recycler le papier

• Planter un arbre

Relevez le défi!

Rym B.

Une plage de mousse poreuse/ A beach of porous foam

April 18, 2006 on 2:21 pm | In All, Pollution, Solid Waste, Education | 3 Comments

An english post follows… Imaginez-vous pour une minute, un jour d’été, où il fait chaud, très chaud. Une chaleur tellement forte que seule la brise de notre chère méditerranée peut apaiser. Seul, avec des amis, ou avec votre petite famille, vous vous dirigez vers une plage de sable fin longeant une mer turquoise.

En arrivant, vous traversez avec un mélange de plaisir et de douleur, le sable brulant sous vos pieds pour atteindre le meilleur endroit face à l’eau. Équipé de votre parasol, vous vous mettez à genoux et commencez à creuser pour vous l’installer.

Aussitôt, vous effleurez un mégot de cigarette jaune dans ce sable d’une blancheur éclatante. Puis, il s’en suit un deuxième, un troisième et un quatrième… Vous regardez autour de vous et vous voyer sous presque chaque parasol, quelqu’un avec une cigarette à la main ou entrain de l’éteindre et l’enfouir dans le sable! Ce même sable avec lequel joue les petits enfants pour construire des montagnes, des puits et des châteaux de sable.

Cette mésaventure est loin d’être fiction. Je l’ai personnellement vécue à El Mansoura (Kélibia, Gouvernorat de Nabeul) il n’y a pas si longtemps. Pour vous qui fréquentiez des plages relativement peuplées, je m’attends à ceux que beaucoup d’entre vous ayez également remarqué ce phénomène désolant et révoltant?

Ces mégots de cigarettes sont faits d’une espèce de mousse qui est loin d’être biodégradable. Ils sont entrain de transformer nos belles plages de sable fin en plages de mousse poreuse. Ils sont partout, sur nos trottoirs, places publics, parcs… Ces cigarettes qui polluent les poumons de nos chers compatriotes, polluent également notre beau pays!

Quels sont les autres méfaits des cigarettes sur l’Environnement?

Depuis la culture du tabac, en passant par la production des cigarettes, leur mise en boite, leur utilisation, jusqu’à l’acte de jeter les mégots dans la nature, la cigarette est un pollueur tant pour l’environnement intérieur des bâtiments qu’extérieur.

La culture du tabac -majoritairement présente dans les pays en développement- utilise d’’importante quantités de pesticides et autres produits chimiques. L’industrie de fabrication des cigarettes pollue également l’environnement notamment l’air aux alentours des usines. L’utilisation même des cigarettes et des produits d’allumage qui vont avec sont des sources communes d’incendies dans les forêts sans compter leur effet contaminant sur les environnements intérieurs. En effet, la fumée dégagée contient plusieurs produits chimiques dont certains cancéreux et cette pollution affecte malheureusement autant les non-fumeurs que les fumeurs. La dernière phase du cycle de vie de la cigarette est aussi néfaste dû aux larges quantités de déchets solides générés par les mégots et les boîtes vides.

En Tunisie, malgré que des lois d’interdiction de fumer existent, celles-ci sont rarement respectées. Les personnes qui les transgressent affichent des comportements égoïstes et irresponsables malgré une connaissance parfaite des risques sur la santé. Les risques environnementaux sont encore moins connus et la sensibilisation est inexistante. KEN se fait un devoir de les signaler afin de transmettre le massage.

Pour ceux d’entre vous, tunisiens et autres amis de la Tunisie qui fumez, autres que notre souci pour votre santé personnelle et celles des gens qui vous entourent, nous vous appelons à réfléchir également aux impacts négatifs sur l’environnement qui accompagnent ce simple acte de fumer.

Faîtes le pour vous et pour nos belles plages de sable fin! 

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Imagine for a minute…One summer day, the weather is hot, very hot. The heat is so strong that only the breeze of our dear Mediterranean sea can alleviate. Alone, with friends, or with your small family, you are heading towards a fine sand beach along a turquoise sea. 

Upon arrival, you start crossing the burning sand under your feet with shared feelings of pleasure and pain. You are looking for the best spot on the waterfront. Equipped with your parasol, you kneel down start to digging to get settled. 

Suddenly, your hands get in contact with a yellow cigarette end in this sparkling white sand. Then, a second one follows. Then a third one and a fourth one…  You look around you and you notice that under almost each parasol, somebody has a cigarette in his hand or is about to extinguish it and hide it in the sand, this same sand where little children play to build mountains, wells and sand castles!

This incident is far from being a fiction. It happened to me personally in El Mansoura (Kelibia, Nabeul Governorate) not so long ago.  For those of you who attended relatively populated beaches, I expect that some have also noticed this afflicting and revolting phenomenon? 

These cigarette ends are made of a sort of foam that is far from being biodegradable. They are transforming our beautiful fine sand beaches into porous foam beaches.  They are everywhere, on our pavements, public places, parks…These cigarettes which are polluting our dear compatriots’ lungs are also polluting our beautiful country! 

What are the other impacts of cigarettes on the Environment?

From growing tobacco, to cigarettes’ production, to their packaging, their use, and the act of throwing their ends into nature, cigarette as a major pollutant to indoor environments as much as to the outdoor environment: 

Tobacco growing - mainly present in developing countries- relies heavily on the use of pesticides and other chemicals. Cigarettes manufacturing pollutes also the environment, more particularly the air surrounding factories and neighboring areas. Even cigarette smoking and usage of lighting products such as matches are common sources of forest fires, not to mention their contaminating effect on indoor environments. Smoke released indoors contains in fact several chemicals some of which may cause cancer. And this pollution affects unfortunately non-smokers as much as smokers. In its last life cycle phase, disposal, cigarette ends and associated packaging constitute an important source for solid waste. 

In Tunisia, although laws prohibiting smoking exist, they are seldom respected.  People who transgress them behave in an selfish and irresponsible manner in spite of knowledge of associated health hazards.  Environmental risks are even less known and awareness is non-existent.  KEN made it its duty to highlight negative environmental impacts from smoking and hope the message will pass into a large audience.

For those among you Tunisian or friends of Tunisia who smoke, other than our concern for your personal health and the health of people ar ound you, we invite you to reflect on the negative impacts on the environment that accompany the simple act of smoking. 

Do it for you and for our beautiful beaches of fine sand!

القفة (Ar), le couffin (fr), the basket (en)

March 29, 2006 on 7:23 am | In All, Solid Waste, Recycling | 21 Comments

Un message en français suit…

That’s it! Next time, I am taking my Tunisian basket!

Each week, while doing my groceries at a Montreal supermarket, I realize that despite my efforts to reduce the use of plastic bags -and packaging in general- I always end up having too many! Vegetables and fruits are separately packed in small plastic bags, cheeses and meat come in expanded polystyrene plates covered with polyolefin film, olives and other condiments packed in small rigid plastic boxes…Even bread sometimes comes in a plastic bag!

This trend is present in all developed countries and is starting its way in Tunisia especially with the newly introduced giant supermarkets. It is true that a majority of this packaging is recyclable and is usually useful to keep products fresh. But sometimes, its convenience stops at carrying goods, such as for vegetables.

Thus, I am determined! As of this week, my Tunisian basket is heading to Montreal’s supermarkets and markets. I do realize that I won’t be able to avoid all the weekly plastic consumption but my basket will sure help me reduce it.

Whether manufactured in Nabeul, Gabes or elsewhere, the Tunisian basket is definitely one of the most ecological means to carry groceries. Not only, it is made of natural products, it is reusable, and it reflects a Tunisian know-how.

I therefore invite all Tunisians living in Tunisia or elsewhere - and non-Tunisians as well-, to get a basket! Not only is it ecological but it can also help you make new friends. There will be somebody one day, asking you “Where did you buy this beautiful basket?”

Imagine! Tunisian baskets everywhere in the world!

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C’est décidé, la prochaine fois, je prends mon couffin tunisien!

Chaque semaine, quand je fais mes courses au supermarché à Montréal, je me rends compte que malgré les efforts que je fais pour réduire au maximum l’utilisation des sacs en plastique et les emballages en général, je finis toujours par en avoir trop ! Les légumes et les fruits séparément emballés dans des petits sacs en plastiques, les fromages et les viandes qui viennent dans des barquettes de polystyrène expansé recouvertes de film rétractable en polyoléfine, les olives et autres condiments dans des petites boîtes rigides en plastique…Même la baguette parfois vient emballée dans un sac en plastique!

Cette tendance est répandue par tout dans les pays développée et elle commence à s’installer de plus en plus en Tunisie surtout avec l’introduction des nouveaux hypermarchés. C’est vrai que la plupart de ces emballages sont recyclables et servent en général à une meilleure conservation des produits. Mais parfois, leur utilité s’arrête au transport de marchandise, pour légumes notamment.

Donc c’est décidé, dès cette semaine, mon couffin tunisien va commencer à parcourir les supermarchés et marchés de Montréal. Loin d’espérer pouvoir éviter tout la consommation de plastique hebdomadaire, mon couffin va surement m’aider à la réduire.

Qu’il soit fabriqué à Nabeul, à Gabès ou ailleurs, le couffin tunisien est sans doute l’un des moyens les plus écologiques pour faire ses courses. Non seulement, il est fabriqué principalement à partir de matières végétales, il est réutilisable, et il reflète un savoir-faire tunisien.

Je lance donc un appel à tous les tunisiens vivant en Tunisie ou ailleurs -et aux non tunisiens d’ailleurs-, procurez-vous un couffin! Non seulement c’est écologique mais vous ferez peut être des nouveaux ami(e)s. Il y aura surement quelqu’un qui vous posera la question un jour « Où est-ce que tu as acheté ton beau couffin ? »

Imaginez! Des couffins tunisiens partout dans le monde !